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怯薛軍，是由成吉思汗親自組建的的一支軍隊。怯薛軍主要由貴族、大將等功勛子弟構成，每名普通的怯薛軍士兵都有普通戰將的薪俸和軍銜，他們的統帥是元初“四杰”：木華黎、赤老溫、博爾忽、博爾術，又被封為“四怯薛”。怯薛軍有著嚴格的紀律，同時也享有非同一般的特權，一個普通的怯薛軍人的地位甚至高于千戶官（其實不歸他管，是成吉思汗直屬）這支怯薛軍維護成吉思汗的統治，構建了蒙古帝國的統治基礎。
成吉思汗便著手進行改組整頓御林軍的工作。他降旨道：“昔者，朕僅有擔任白晝警備任務之侍衛七十人，負責夜間警備任務之宿衛八十人。今賴長生天之助力，得天地之贊助，匡普天下之百姓，俾入朕一統之制。今當揀選十戶官、百戶官、千戶官、萬戶官之子弟人為衛士，俾滿萬數而為怯薛軍?！庇捎谇友姂鸲妨Τ瑥?，其位列中國古代五大精銳部隊之一。
這支精銳的怯薛軍有著嚴格的紀律，同時也享有非同一般的特權，一個普通的
怯薛軍人的地位甚至高于千戶官。這支軍隊的每個成員都由成吉思汗親自挑選，他
們必須忠誠地為他服務，不辜負他對他們的信任。
據蒙古古代詩人記載，一天，成吉思汗在對那些老衛士發表講話時以華麗的語言贊揚和鼓勵他們說：“朕之忠心耿耿之眾衛士，汝等竭誠效君王，鬢發各已蒼！
云夜臥于外，星夜巡宮旁。
飄颶風雪里，謹護膚營帳；
傾瀉大雨中，護朕編壁房；
棘針風騷騷，透衣雨冰涼。
但為朕眠安，謹守終夜長。
眾敵伺于周，汝等拒之荒。
相戒不瞬目，刀劍放光芒。
但得君命招，應聲立朕旁！
朕今登極位，賴眾苦勤工！“
成吉思汗對衛士們大加贊揚后，便將他們整編分隊，分別給各隊賜予崇高的稱號。這些稱號就像拿破侖軍隊中的稱號一樣使這些衛士感到十分自豪和驕傲，在這些衛士的心中激起了一種競相報效皇上的崇高熱情。例如，由斡歌列扯兒必率領的七十名白班侍衛被封為“大侍衛”；由阿兒孩合撒兒率領的勇士被封為“老勇士”；由也孫帖額和不吉歹率領的弓箭手被封為“大弓箭手”。
成吉思汗還要求他今后的繼承者也必須遵循他的安排，給這些老衛士以特別恩寵。他說：“朕之子孫之子孫，久后居朕位者，必當忠于朕之遺訓，善待汝等，尊汝等為帝國之守護神！”
成吉思汗還進一步指出：“朕之弓箭手猶如遮天蔽日之密林。朕必以甘養之，以錦衣衣之，以寶馬騎之，以水草豐美之牧場封之，不使其牧場生有害之荊棘！”
除了獎賞立功開國的各位將士以外，世界征服者成吉思汗還想到了在他的領導下業已統一起來的蒙古族百姓。據他的后裔、蒙古歷史學家薩囊薛禪記載，成吉思汗在談到蒙古族人民時曾說：“與朕同甘苦，共患難，英勇卓絕之蒙古百姓，艱辛危難中忠誠隨朕創業之蒙古百姓，朕必當善遇之，使之居于天下所有百姓之上！”
至于這些蒙古百姓的理想，始終不過是狩獵和游牧。他們時而表現得那么純樸而善良，時而又表現得那么兇暴而殘忍。19世界、20世界到蒙古去旅行的探險家們是這么看的，成吉思汗本人也曾作如是觀。他曾說過：“朕之蒙古百姓之為人也，平常之日溫順柔和猶如兩歲之小鹿，節日宴樂之時無憂無慮猶如初習奔馳之幼駒。然于爭戰之日則有如猛與雄鷹之赴敵，白晝引而待發則有如老狼之窺伺獵物，深夜警覺則有如烏鴉之相戒不寐?！?/p>
《元史·兵志二》：宿衛者，天子之禁兵也。方太祖時，以木華黎、赤老溫、博爾忽、博爾術為四怯薛，領怯薛歹分番宿衛。......時號掇里班曲律，猶言四杰也，太祖命其世領怯薛之長。怯薛者，猶言番直宿衛也。
泰合四年，成吉思汗組建怯薛軍，挑選精銳，人數不多。后來又將怯薛軍擴充到萬余人，主要由貴族、大將等功勛子弟構成，每名普通的怯薛軍士兵都有普通戰將的薪俸和軍銜，它的統帥更是非同小可，有四個人，他們就是元初“四杰”：木華黎、赤老溫、博爾忽、博爾術，又被封為“四怯薛”。
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