NES是Nintendo Entertainment System的縮寫，是Nintendo在20世紀80年代和20世紀90年代發售的一種家庭主機，俗稱紅白機。NES是此類游戲機在日本以外的地區發行版本的縮寫，在日本發行的游戲機型縮寫為FC（Family Computer）又寫作Famicom。在該游戲平臺上比較著名的游戲有《Contra》，《Super Mario》等等。任天堂FC的后續機種是1990年推出的任天堂SFC。

1983年7月15日，由日本任天堂株式會社（原本是生產日式撲克即“花札”）的宮本茂先生領導開發的一種第三代家用電子游戲機：FC，全稱：Family Computer，也稱作：Famicom；在日本以外的地區發售時則被稱為NES，全稱：Nintendo Entertainment System；在中國大陸、臺灣和香港等地，因其外殼為紅白兩色，所以人們俗稱其為“紅白機”，正式進入市場銷售，并于后來取得了巨大成功，由此揭開了家用電子游戲機遍布世界任何角落，電子游戲全球大普及的序幕！

不久，任天堂總裁山內溥先生決定讓：哈德森（HUDSON）、南夢宮（NAMCO）、泰托（TAITO）、卡普空（CAPCOM）、杰力可（JALECO）和科樂美（KONAMI）等六家軟件開發商加入開發FC游戲，當時業界稱之為“六大軟件商”。

1984年，任天堂創建了權利金制度，不但使軟件質量得到了保證，而且為任天堂獲得了巨大的利潤。而此后所有游戲機均采取權利金制度，除了開發時需要購買高額的開發平臺外，還需要按照銷售情況支付權利金。

1985年10 月，NVCS正式在西方國家推出，除了名稱由Family Computer改為Nintendo Entertainment System，造型設計也大幅改變，是NVCS的另外一種版本。

NES采用了灰色正方形的設計，游戲卡帶接口由小型豎式接口改成了大型橫式接口，卡帶芯片與FC不同（有專門的轉換器），控制器由FC的兩組固定式游戲手柄改為了兩組周邊設備接口專用手柄，因此可以自由替換不同的周邊。所以它比只有一個周邊設備接口的FC能力強。影音輸出部分除了與FC相同的RF視頻線接口以外，還添增了AV視頻線接口。NES的兩組控制器采用相同的設計，不具備FC專有的控制器麥克風。

由于NVCS的復雜程度很低，是由集成電路芯片組合而成，因此利用第二導體制作的版本很少，由于改變不會反應在造型或者使用功能上，因此NES自1985年發售以后，整整八年沒有重大改變。

一直到1993年12月，在NVCS的后續機種SNVCS推出三周年時，任天堂才首度推出造型設計與功能改版的新型NES主機───NES2。它的整體造型被改變了很多，游戲卡帶接口改成了FC相同的豎式卡帶接口，不過新型主機取消了NES原有的AV視頻線接口，只有FC使用的RF視頻線接口，但是在價格上，NES2比NES NES便宜了50美元。

2003年7月15日，Nintendo宣布停止生產NES系列。Nintendo對NES的專利權也在這一天開始陸續失效。

2005年，Nintendo對NES盜版公司的法律處罰程序宣告失敗，而且Nintendo也停止生產了NES2。因此西方市場開始出現正版的NES第三方產品，它們有著各種各樣的造型與功能，在NES誕生20周年之際繼續在游戲市場上大出風頭。

注意事項：NES主機的第三方產品現今已經不是盜版，不過游戲的復制品任然屬于盜版產品，因此擁有這些游戲的NES主機一樣是盜版產品。