嘉峪關是明代萬里長城的西端起點，是明代長城沿線建造規模最為壯觀，保存程度最為完好的一座古代軍事城堡，是明朝及其后期各代，長城沿線的重要軍事要塞，素有“中外鉅防”、“河西第一隘口”之稱。嘉峪關關城1961年被國務院公布為第一批全國文物重點保護單位。1965年以關名建市。2007年嘉峪關文物景區成為首批國家5A級旅游景區。