鄭州處于十三朝古都洛陽和七朝古都開封之間，文物資源眾多，有擁有商城遺址、裴李崗遺址、北宋皇陵、軒轅黃帝故里、杜甫故里、潘安故里在內的遺址遺跡達10000余處，世界文化遺產1處，國家級重點文物保護單位共38處43項，省級重點文物保護單位128處，市級重點文物保護單位269處，文物數量和規模居中國城市前列。其中天地之中歷史建筑群是世界文化遺產，共8處11項：觀星臺（最早的天文建筑）、中岳廟（最大的道教建筑群）、東漢三闕（太室闕、啟母闕、少室闕）、會善寺、嵩陽書院（宋代四大書院之一）、嵩岳寺塔、嵩山·少林寺建筑