1964年的國慶，在人民大會堂首演的世紀經典《東方紅》不僅創造了中國大型音樂史詩上的神話，也成為中華民族揮之不去的歷史記憶。這是一場由周恩來總理親自導演，3500多名專業和業余文藝工作者參演的大型音樂舞蹈史詩。首演后連續上演的14場演出，場場爆滿，盛況空前。

《東方紅》不僅僅是一部輝煌的中國革命音樂舞蹈史詩，更是一部凝聚了中國最具權威的著名詞曲作家智慧的經典巨作。它薈萃了中國優秀藝術家的珠璣精華。尤其值得今人唏噓稱道的是，這部尊為史詩的文藝巨片，在創作、排練與拍攝的過程當中，并未因"詩"而廢"史"，而是以一種嚴謹的歷史唯物主義態度和現實主義美學原則，準確把握了"詩"與"史"的審美表現關系，以"詩"證"史"，"詩"、"史"互見，從而使影片既準確深刻地傳達出一份厚重而蒼涼的歷史追懷感，又抒發了作為勝利者對于自身輝煌業績的歡欣和滿足。