這是澳大利亞著名的地理標志之一，也是享譽世界的表演藝術中心。悉尼歌劇院由建筑師約恩烏松設計，它展現了一座巨型航船的形象，被認為是20世紀的建筑杰作。悉尼歌劇院的名字聽起來似乎只是個歌劇院，但該項目包含多種表演場地，最重要的有瓊薩瑟蘭劇院、戲劇院、多功能的烏松廳以及音樂廳，這里有號稱全世界最大的機械木連桿風琴。前院(Forecourt)也是悉尼歌劇院的一部分，這里是戶外演出的一處場所。

歌劇院整個分為三個部分：歌劇廳、音樂廳和貝尼朗餐廳。歌劇廳、音樂廳及休息廳并排而立，建在巨型花崗巖石基座上，各由4塊巍峨的大殼頂組成。這些“貝殼”依次排列，前三個一個蓋著一個，面向海灣依抱，最后一個則背向海灣侍立，看上去很像是兩組打開蓋倒放著的蚌。高低不一的尖頂殼，外表用白格子釉瓷鋪蓋，在陽光照映下，遠遠望去，既像豎立著的貝殼，又像兩艘巨型白色帆船，飄揚在蔚藍色的海面上，故有“船帆屋頂劇院”之稱。那貝殼形尖屋頂，是由2194塊每塊重15.3噸的彎曲形混凝土預制件，用鋼纜拉緊拼成的，外表覆蓋著105萬塊白色或奶油色的瓷磚。據設計者晚年時說，他當年的創意其實是來源于橙子。正是那些剝去了一半皮的橙子啟發了他。而這一創意來源也由此刻成小型的模型放在悉尼歌劇院前，供游人們觀賞這一平凡事物引起的偉大構想。

歌劇廳較音樂廳為小，擁有1547個座位，主要用于歌劇、芭蕾舞和舞蹈表演；內部陳設新穎、華麗、考究，為了避免在演出時墻壁反光，墻壁一律用暗光的夾板鑲成：地板和天花板用本地出產的黃楊木和樺木制成；彈簧椅蒙上紅色光滑的皮套。采用這樣的裝置，演出時可以有圓潤的音響效果。舞臺面積440平方米，有轉臺和升降臺。舞臺配有兩幅法國織造的毛料華麗幕布。一幅圖案用紅、黃、粉紅3色構成，猶如道道霞光普照大地，叫“日幕”；另一幅用深藍色、綠色、棕色組成，好像一彎新月隱掛云端，稱“月幕”。舞臺燈光有200回路，由計算機控制。還裝有閉路電視，使舞臺監督對臺上、臺下情況一目了然。音樂廳裝潢華麗，有2690個席位。