《巴山秀才》改編自清光緒年間四川“東鄉慘案”史實，說的是時任四川東鄉縣知縣在旱災后貪污救濟糧并謊報東鄉民變，以致四川總督血洗巴山錯殺三千災民，老秀才孟登科巧妙告官，迫使慈禧派遣親王入川查冤案平民憤，但最后卻被慈禧賜毒酒身亡。
