女青年喬雪梅考上了京城名牌大學，但此時母親因車禍去世，父親癱瘓在床，為了三個年幼的弟弟妹妹，她毅然放棄了上大學，支撐起這個家。

《遲開的玫瑰》敘述的是發生在西部某大城市的一個深巷小院中的故事：女青年喬雪梅考上了京城名牌大學，但此時母親因車禍去世，父親癱瘓在床，為了三個年幼的弟弟妹妹，她毅然放棄了上大學，支撐起這個家。十幾年后，父親去世，弟弟妹妹學有所成，她自己也在艱難困苦中自學成才，開創了服務社會的公益事業，并收獲了自己的愛情。這是一個平凡人的平常故事，可在經濟高速發展的今天，它又彰顯著一種不平凡。全劇牢牢抓住普通人的命運，緊扣時代脈搏，以喬雪梅的犧牲精神向人們昭示：實現自我是人生的目的，但能照亮他人更是人生的大境界。