富戶彭員外臨終之時，恐其妻李氏移情再醮，密囑其鄰，塾師董四畏暗為“監管”。董乃久困場屋之冬烘生。因葬母借貸于彭，無奈應允。窺探李氏行止，遂成“每日功課”，董不禁為李氏才色所動。某夜，董登墻窺李，見其月下窗前，一改昔日縞素，元人小令，低吟淺唱，且移燈..

富戶彭員外臨終之時，恐其妻李氏移情再醮，密囑其鄰，塾師董四畏暗為“監管”。董乃久困場屋之冬烘生。因葬母借貸于彭，無奈應允。窺探李氏行止，遂成“每日功課”，董不禁為李氏才色所動。某夜，董登墻窺李，見其月下窗前，一改昔日縞素，元人小令，低吟淺唱，且移燈西廂，遂疑有奸情。董不忘彭之囑托，逾墻排闥而入。誰料西廂內外，唯李氏一人。董自驚唐突，正匆惶欲退，忽遭李氏一陣嬉笑怒罵，董頓悟李對己之苦心，兩人遂有偷期之秘。但董想及彭，是夜事竟不諧。翌日，董又上墳向彭“述職”。自覺“書生暗室欺心”，董在彭魂威逼之下，跪地受責。彭魂擲劍令董“代行家法”，戮殺李氏。董哀求未果，沖冠一怒為紅顏，嚴詞痛斥彭之不仁不智，致人不信不義，并規勸彭甘于消亡。彭懾于儒生凜然正氣，含憤隱去。董生李氏，終為夫妻。

全劇為分出標目傳統結構，分為：臨終囑托、每日功課、夜窺東鄰、監守自盜、舌戰墳庭五出。主要故事情節取材于尤鳳偉現代農村題材短篇小說《烏鴉》，而改為古代戲，重新對主要人物的身份、性格及情節發展作了安排。在梨園戲傳統結構的框架下，全劇故事富于傳奇色彩，情節發展如行云流水，人物性格鮮活生動，語言詼諧幽默，音樂優美動動聽，表演細膩典雅，十分生動地描寫了古代社會生活及下層人物追求合理、美好生活的不懈努力。

該劇目初創于1993年，1994年11月獲首屆曹禺戲劇文學獎劇本獎、二度晉京獻演并赴臺灣、香港、上海等地演出，得到廣泛好評，被稱為“中國古典戲劇一次漂亮的回歸”。