傳說中的包公最輝煌的功績是審出了發生在宮中的一件大案——貍貓換太子案，替宋仁宗皇帝找回了自己的親生母親?！度齻b五義》中用了好幾個回目渲染了這件事。

傳說中的包公最輝煌的功績是審出了發生在宮中的一件大案——貍貓換太子案，替宋仁宗皇帝找回了自己的親生母親?！度齻b五義》中用了好幾個回目渲染了這件事。那是宋真宗第一個皇后死后的事情。當時，劉妃和李妃都懷了孕，很顯然，誰生了兒子，誰就有可能立為正宮。劉妃久懷嫉妒之心，唯恐李妃生了兒子被立為皇后，于是與宮中總管都堂郭槐定計，在接生婆尤氏的配合下，乘李妃分娩時由于血暈而人事不知之機，將一貍貓剝去皮毛，血淋淋，光油油地換走了剛出世的太子。劉妃命宮女寇珠勒死太子，寇珠于心不忍，暗中將太子交付宦官陳琳，陳琳將太子裝在提盒中送至八賢王處撫養。再說真宗看到被剝了皮的貍貓，以為李妃產下了一個妖物，乃將其貶入冷宮。不久，劉妃臨產，生了個兒子，被立為太子，劉妃也被冊立為皇后。誰知六年后，劉后之子病夭。真宗再無子嗣，就將其皇兄八賢王之子（實為當年被換走的皇子）收為義子，并立為太子。一日，太子在冷宮與生母李妃見了面，母子天性，兩人都面帶淚痕。劉后得知后，拷問寇珠，寇珠觸階而死。因此，劉后在真宗面前進讒言，真宗下旨將李妃賜死。小太監余忠情愿替李妃殉難，放出李妃。另一太監秦鳳將李妃接出，送往陳州，秦鳳也自焚而死。李妃在陳州無法生活，只落得住破窯、靠乞食為生。幸虧包拯在陳州放糧，得知真情，與李妃假認作母子，將李妃帶回開封。此時，真宗早已死去，李妃的兒子已經做了皇帝，史稱宋仁宗。包拯又趁進宮向仁宗狄皇后賀壽之機，將李妃帶進宮中，李妃才得以與自己的親生兒子仁宗見面，并道出了真相。后來，包公又設計讓郭槐供出真相。已做了太后的劉氏知道陰謀敗露，自盡而死。由于包拯在這一案中立了大功，被仁宗任為首相。