五代十國、戰亂歲月，牧馬人劉知遠入贅李家為婿，妻子李三娘以聰明的眼光，善良的秉性和堅韌的意志，關愛著這位一時失意的丈夫。

五代十國、戰亂歲月，牧馬人劉知遠入贅李家為婿，妻子李三娘以聰明的眼光，善良的秉性和堅韌的意志，關愛著這位一時失意的丈夫。

當李三娘的父親一去世，劉知遠立即遭到李家兄嫂的煎逼，被逼投軍出走。從此李三娘跌入痛苦的深淵，因不愿改嫁，受到非人的遭遇。分娩之夜，三娘孤身在磨房咬斷膠帶，產下愛子，狠心的兄嫂趁她昏迷之際，將嬰兒扔進魚塘，幸虧被竇公暗中救起，三娘含淚給孩子取名“咬膠郎”，又將知遠留下的玉兔信物，掛在孩子身上，托竇公千里送子，尋找在軍旅中的劉知遠。

孩子轉輾送到知遠手中，正值兩軍交鋒之際，知遠托人去探望三娘，兄嫂謊回說三娘已改嫁遠走。十六年后，一個風雪交加的日子，李三娘在井臺邊，偶然發現一只帶著箭傷的白兔，進而遇到一位前來圍獵的少年將軍劉承佑。母子井臺相會，各自不知對方身份，冥冥中似有心靈感應。劉承佑無限同情三娘，愿為她傳言尋夫。劉知遠得知消息，無疑晴空霹靂，因為心灰意冷的劉知遠已經娶了患難與共的岳氏為妻。劉承佑無法面對這一切，劉知遠更是悲喜交并，進退無路，幸有深明大義的岳氏為三娘的精神所動，要求丈夫以最高禮儀迎接三娘回來。

風雪之夜，劉知遠與李三娘磨房相會，歷盡磨難的一家人，終于沿著各自不同的人生道路走到了一起。