寫青年教員金育青與李萍情投意合結為夫婦，后育青受紈绔子王波兒引誘蛻變，沉湎于蕩婦楊柳絲的艷窟里，賭牌、酗酒、吸鴉片直到床頭金盡，被一腳踢開。

寫青年教員金育青與李萍情投意合結為夫婦，后育青受紈绔子王波兒引誘蛻變，沉湎于蕩婦楊柳絲的艷窟里，賭牌、酗酒、吸鴉片直到床頭金盡，被一腳踢開。此時，李萍為供養公公和撫養女兒小青，當了女傭。一天夜里，家中失火，育青拖著沉重的腳步歸來，見在瓦礫堆中哭泣的小青，只好帶她在蘆葦棚內安家，靠拾垃圾、乞討度日。小青生病，育青為買藥搶了一個從當鋪中出來的女子的錢，不料她正是為給公公買藥當掉衣服的李萍，育青羞愧無顏，徘徊在黃埔江邊，回憶往事，悔恨交加，欲跳入江心自殺，巧遇朋友朱復華，引他走上正路。

該劇1947年4月8日，芳華越劇團首演于上海九星大戲院。由嚴進導演、仲美舞美設計。尹桂芳 飾金育青，竺水招 飾李萍，余彩琴飾楊柳絲，焦月娥飾王波兒，趙雅麟飾朱復華，戚雅仙 飾花含英。該劇內容貼近現實，有鮮明的上海特色，演出說明中稱“是劇能告訴我們的：是一個人在花花世界里被卷入墮落旋渦的過程”，“你們看了此劇感到有所警惕嗎?”演出后反響強烈，連演1個月，每日兩場，場場客滿。劇中“嘆鐘點”一段唱，長達116句，但結構嚴謹、層次清晰，行腔間速度變化頻繁，松緊有致、對比鮮明。演唱以[清板]為主，氣口運用靈活多變，感情表現細膩，猶如同觀眾娓娓而談。摜腔突破常規，上句不是像越劇常用的落在6上，而是通過6為裝飾音巧妙地過渡到5，構成特殊的色彩和韻味，是尹派唱腔的代表作之一。1947年，大中華唱片公司灌制了由尹桂芳和竺水招演唱的該唱段3張唱片。1979年在上海萬人爭看的尹派演唱會上，尹小芳演唱了長段“嘆鐘點”， 1981年，連波又對該唱段進行了修改。上海越劇院1982年排演此劇時，由徐進重新編劇，趙志剛主演，對“嘆鐘點”一段唱又作了加工。1992年，趙志剛將該段唱錄制成越劇卡拉OK。