中海發展股份有限公司是一家跨地區、跨國界經營的大型航運企業，是國內最大的沿海原油和煤炭運輸商。中海公司已由地區性航運公司，成長為以油運、煤運為核心業務的遠東地區最大航運公司之一，在中國及遠東地區航運市場占據了重要地位。

中海發展股份有限公司公司成立于 1994 年 5 月 3 日 ，位于中國最大的口岸城市上海，注冊資本為 33.26 億元。

公司的前身是上海海興輪船股份有限公司（以下簡稱為“海興輪船”），海興輪船主要以 華東地區 沿海貨運為主，兼營遠洋客貨運輸，是華東地區最大的煤炭 、原油水路運輸商 。海興輪船是國務院證券委員會確定的第二批境外上市試點企業，經國家體改委（ 94 ） 54 號文批準，由上海海運獨家發起設立。公司成立時的總股本為 14 億元，全部界定為國有法人股。 1994 年 6 月 18 日 ，經國務院證券委員會證委發（ 94 ） 13 號文批準，海興輪船于 1994 年 11 月 1 日 公開發行 108,000 萬股 H 股，并于 1994 年 11 月 11 日 在香港聯交所上市。