偷襲珍珠港是指由日本政府策劃的一起偷襲美國軍事基地的事件；1941年12月7日清晨，日本海軍的航空母艦艦載飛機和微型潛艇突然襲擊美國海軍太平洋艦隊在夏威夷基地珍珠港以及美國陸軍和海軍在歐胡島上的飛機場的事件。太平洋戰爭由此爆發。這次襲擊最終將美國卷入第二次世界大戰，它是繼19世紀中墨西哥戰爭后第一次另一個國家對美國領土的攻擊。

日軍總指揮：聯合艦隊司令山本五十六海軍大將

美軍珍珠港在任指揮官：太平洋艦隊司令梅爾金上將

　珍珠港位于日、美之間太平洋東部的夏威夷群島，距日本約3500多海里，距美國本土約2000海里，是美國太平洋艦隊最重要的基地。1941年1月7日，山本寫信給海軍大臣及川古志郎，正式提出了偷襲珍珠港的設想。此后就和幾個參謀一起，秘密地制定“Z”作戰方案。6月，正式方案提出后，曾在日本上層引起爭論，一些人不相信龐大的艦隊橫渡3500海里而不被發現，對這一計劃的可行性表示懷疑。山本固執己見，甚至以辭職相要挾。日本為了“南進”，于10月中旬批準了這個計劃。于是，山本指揮聯合艦隊選擇了與珍珠港相似的鹿兒島灣，開始了充分的準備和嚴格的模擬訓練。

1941年12月7日凌晨，從六艘航空母艦上起飛的第一攻擊波183架飛機，穿云破霧，撲向珍珠港。7時53分，發回“虎、虎、虎”的信號，表示奇襲成功。此后，第二攻擊波的168架飛機再次發動攻擊。倉促應戰的美軍損失慘重，8艘戰列艦中，4艘被擊沉，一艘擱淺，其余都受重創；6艘巡洋艦和3艘驅逐艦被擊傷，188架飛機被擊毀，數千官兵傷亡。日本只損失了29架飛機和55名飛行員以及幾艘袖珍潛艇。

　這場戰役是有歷史決定性意義的。由于日本未能擊沉美國的航空母艦，它只有一個小的軍事作用。但即使日本擊沉了美國的航空母艦，從長遠角度上來看它還是不能幫助日本。這次襲擊徹底地將美國和它雄厚的工業和服務經濟卷入了第二次世界大戰，導致了軸心國在全世界的覆滅。此后盟軍的勝利和美國在國際政治上的支配性地位都是由此及彼的。

從軍事史的角度來看，對珍珠港的襲擊標志著航空母艦和潛艇，以及艦載機取代戰列艦成為海軍主力的轉折點。但世界海軍強大的美國對這一點一直到后來珊瑚島海戰和中途島戰役后才明白過來。