慈禧太后（1835--1908）姓葉赫那拉氏，名杏貞。出身于滿洲鑲藍旗。在其48年的統治期間，正是中國衰落、西方崛起的時期，中國經歷了內亂、外患，清王朝也失去了往日的“中央帝國”威嚴，簡直就是中國的恥辱史。在歷史上，她始終扮演著一位負面人物，對中國歷史的影響巨大， 其對中國歷史的影響絕對超過大多數皇帝。

慈禧太后,孝欽顯皇后，滿族，1835年11月29日（道光十五年十月十日）~1908年11月15日（光緒三十四年十月二十二日），又稱“西太后”、“那拉太后”、“老佛爺”，徽號“慈禧端佑康頤昭豫莊誠壽恭欽獻崇熙”。死后清朝上謚號為“孝欽慈禧端佑康頤昭豫莊誠壽恭欽獻崇熙配天興圣顯皇后”。咸豐帝的妃子，同治帝生母，光緒帝養母。慈禧博學多才，能書善畫，書法長于行書、楷書，繪畫有花卉等傳世。

慈禧太后是晚清統同治、光緒兩朝的最高決策者，她以垂簾聽政、訓政的名義統治中國四十七年。長期以來，有關慈禧的史學論著和文藝作品，大都只講慈禧禍國殃民的一面，甚至把一些與慈禧毫不相干的惡行也加在慈禧的身上。