涪陵榨菜歷經百年滄桑，是涪陵區乃至重慶市農村經濟中產銷規模最大、品牌知名度最高、輻射帶動能力最強的傳統支柱產業、優勢產業。2011年6月，根據中信公司發布研究報告顯示，涪陵榨菜預計推出零售價高達2200元的沉香榨菜。

涪陵榨菜歷經百年滄桑，是涪陵區乃至重慶市農村經濟中產銷規模最大、品牌知名度最高、輻射帶動能力最強的傳統支柱產業、優勢產業。2011年6月，根據中信公司發布研究報告顯示，涪陵榨菜預計推出零售價高達2200元的沉香榨菜。

相傳，青菜頭種植始于涪陵清溪場，流傳日久，涪陵長江沿岸種植青菜頭比比皆是。因其葉和莖均可利用，又便于加工貯藏，深受農家喜受，長江沿岸農家無不種之。清朝末年，青菜頭被人們加工利用形成商品后，陸續發展到豐都、重慶江北、巴縣、江津、忠縣、萬縣等地，1935年引浙入江，至70年代末遍及全國大部分省市自治區種植。

早年間，涪陵長江沿岸種植有“菱角菜”、“筆架菜”、“豬腦殼菜”、“獨立菜”、“無乳簡莊菜”、“棒菜”等品種，當時以瘤莖的角長最好，短而次之，無瘤棒菜最差。在涪陵民間栽培習慣于先播種，后移栽，一般不直播。多種植于通河（長江）風的油沙地帶。

青菜頭植株喜肥、耐寒、生長期短，個重500-1000克。每年“白露”前后播種，至“寒露”后開始移栽，次年“立春”后即可收獲，“驚蟄”后即抽苔開花結實。然而，正宗的涪陵榨菜原料是在特殊的土壤和水質環境、氣候中孕育出來的，產區面積不是很大，主要在重慶市豐都縣的高家鎮，至重慶巴南區木洞鎮附近200公里長江沿岸地帶，其中涪陵系中心主產區。生長特別好， 收獲的青菜頭肉質肥厚、嫩脆、少筋、味優良。這一范圍外地區生長的青菜頭質地較差。這真有點兒“橘生淮南則為橘，生于淮北則為枳”的意味。俗話說“一方水土一方特產”“水土異也”。

　1939年（民國28年）金陵大學農學院園藝學教授李家文等親自到涪調查后形成《榨菜調查報告》，該報告稱：“調查費時兩月有余……并訪晤榨菜發明人?！?963年秋，四川省文史資料編委派員到涪陵進行兩月之久的采訪、座談核實后，才確定了榨菜創始于1898年（清，光緒二十四年）。關于榨菜緣起的內容綜述如下：榨菜起源于涪陵城西邱壽安家。邱壽安，清光緒年間涪州城西洗墨溪下邱家院人。早年在湖北宜昌開設“榮生昌”醬園，兼營多種腌菜業務，家中雇有資中人鄧炳成負責干腌菜的采辦整理和運輸。光緒二十四年（1898），下邱家院一帶的青菜頭豐收，由于鄧炳成懂自己家鄉“大頭菜”的加工技術，與邱家婦女們商量，他試著仿以大頭菜全形腌制法，將青菜頭制成腌菜，其味甚之?！坝锌椭?，主婦置于席間，賓主皆贊美”?！耙钅昀^而制之，數達八十壇……”。這足以說明鄧炳成就是涪陵榨菜的創始人，由于他既善于總結民間咸菜制作經驗，又善于引用外地技術，創造了青菜頭的全形加工新技術。他為開創涪陵榨菜事業邁出了第一步，給人民創造了寶貴的財富。