北京犬又稱宮廷獅子狗、京巴犬，是中國古老的犬種，已有四千年的歷史。北京犬是一種平衡良好，結構緊湊的狗，前軀重而后軀輕。它有個性，表現欲強，其形象酷似獅子。它代表的勇氣、大膽、自尊更勝于漂亮、優雅或精致。

北京犬又稱宮廷獅子狗，是中國古老的犬種，已有四千年的歷史。護門神“麒麟”就是它的化身。北京犬氣質高貴、聰慧、機靈、勇敢、倔強，性情溫順可愛，對主人極有感情，對陌生人則態度冷漠。

目前，北京犬已成為國內最普及的陪伴觀賞寵物之一，在市民擁有的觀賞寵物當中，北京犬的保有量已經達到相當的比例，保守估計為養犬總數的30%以上。其擁有者除少數專業人士外，多為普通百姓，因此犬只除少數血統純正外，大多為混血品種。

關于北京犬的神話和傳說數不勝數。北京犬的外貌和傳說中的西藏祥獅犬頗為相似。祥獅犬是老鷹與獅子的綜合體，是中國神話中的傳令官。傳說中的祥獅犬身世很神奇，如果把剛孵出來的小鷹放在人的手中，它會慢慢長成一只祥獅犬。當佛教自印度傳入中國后，關于北京犬的神話便開始與佛的傳說融為一體，佛祖膝下乖馴的獅子變成了較小的狗。神話更是賦予了這種體形較小的狗神奇的本領，它可以由狗變成獅子，再由獅子變成狗。而這種變身行為完全取決于它的主人需要保護還是需要陪伴。根據考古學家在古墓中的發現，在兩千多年前就已經有了北京犬。而據考證，護門神“麒麟”，就是該犬的化身。仔細觀察，“麒麟”的造型與現在的北京犬外形真的有神似之處。