宋慈（1186年-1249年），字惠父，建陽（今屬福建南平地區）人，中國南宋杰出的法醫學家，被稱為“法醫學之父”。宋慈先后擔任四次高級刑法官，后來進直寶謨閣奉使四路，一生從事司法刑獄。長期的專業工作，使他積累了豐富的法醫檢驗經驗，晚年所著的《洗冤錄》是世界上第一本法醫專著，是法醫學里程碑式的巨著。

宋慈，宋代人，是我國古代杰出的法醫學家，被稱為“法醫學之父”。曾任廣東、湖南等地提點刑獄官，辦案著重實地檢驗。公元一二四七年著有《洗冤集錄》五卷，是我國第一部系統的法醫學專著，也是世界最早的法醫學專著，廣傳國內外，對于醫學的發展有重大貢獻。

宋慈在法醫學理論上和實踐中所表現出來的卻是唯物主義傾向。在對尸體的具體檢驗方面，即給死者診斷死因，技術性很強，在一定程度上難于為活人診病。不僅要有良好的思想品德，而且必須具備深厚的醫藥學基礎，把握許多科學知識和方法。儒者出身的宋慈，本無醫藥學及其他相關科學知識。為彌補這一不足，他一方面刻苦研讀醫藥著作，把有關的生理、病理、藥理、毒理知識及診察方法運用于檢驗死傷的實際；另一方面，認真總結前人的的經驗，以防止“獄情之失”和“定驗之誤”。在多年的檢驗實踐中，力求檢驗方法的多樣性和科學性，在此方面可謂不遺余力。僅從流傳至今的《洗冤集錄》一書來看，其中所載檢驗方法之多樣、全面，其精確度之高，都是前無古人的。這也是書中科技含量較高的、最精彩的內容。