宋太祖趙匡胤的第十一世孫──青年學問家趙孟，在經受了南來覆滅的亡國之痛，飽受過“族分四等”、“人有十階”的歧視之苦，拒絕過元廷吏部舉薦的機遇，為宋王朝“守節”八年之后，元世祖忽必烈頒發了一項新的政策，派出御史程鉅夫赴江南尋訪遺賢，盂中選，名列第一。..

宋太祖趙匡胤的第十一世孫──青年學問家趙孟，在經受了南來覆滅的亡國之痛，飽受過“族分四等”、“人有十階”的歧視之苦，拒絕過元廷吏部舉薦的機遇，為宋王朝“守節”八年之后，元世祖忽必烈頒發了一項新的政策，派出御史程鉅夫赴江南尋訪遺賢，盂中選，名列第一。作為一個書畫、律呂、名器、儒學、刑曹、經濟等“諸經無所不通”的大學問家趙孟，實在無法消解他的“輔世”情結。但是，趙氏宗族鄙薄他的出仕選擇，給了他近乎殘酷的難堪。在極度痛苦中，夫人管仲姬成了他的精神支柱，他懷著宏大的抱負，毅然去了大都。雄才大略的忽必烈雖然改變了“治策”，但以桑哥為代表的元廷權貴對這個“前朝王孫”卻處處設防，事事掣制。用非所長，使他難以施展抱負，痛苦莫名；他與歌女周悅卿之間的親密來往，又成為他人攻擊其人格的“口實”……趙孟消沉了。然而，夫人管仲姬以少有的度量和柔情，視周悅卿為可以信賴的左右手，兩位才女呵護著一代曠世奇才。趙孟與管仲姬因過人的才氣而名重一時。在扳倒權奸桑哥的斗爭中，趙孟是實際上的發起人。此后，他的仕途是平坦的，受到了元朝五任帝王的賞識，以他特有的才識和特殊的地位。