楊水才同志是上世紀六七十年代的全國先進典型、農村基層黨員干部的優秀代表。他為改變家鄉貧窮落后的面貌，忍著病痛，帶領家鄉人民興修水利、植樹造林、興辦學校，直至犧牲在工作崗位上。被毛澤東同志稱為“一不怕苦、二不怕死的共產主義戰士”。

楊水才，1924年生于河南省許昌縣桂村鄉水道楊村的一個貧苦農民家庭。1969年7月13日，《人民日報》頭版頭條發表《一不怕苦、二不怕死的共產主義戰士——記共產黨員楊水才同志的光輝事跡》；1969年7月31日，《人民日報》以《為人民鞠躬盡瘁》為題發表了評論員文章，評價楊水才是“為人民鞠躬盡瘁的模范共產黨員”，“是一切共產黨員，一切革命干部，一切無產階級革命戰士的光輝榜樣”。在辦農業生產合作社和人民公社的過程中，楊水才樣樣走在前頭，被群眾稱贊為人民的“鐵柱子”。

楊水才同志是上世紀六七十年代的全國先進典型、農村基層黨員干部的優秀代表。他為改變家鄉貧窮落后的面貌，忍著病痛，帶領家鄉人民興修水利、植樹造林、興辦學校，直至犧牲在工作崗位上。被毛澤東同志稱為“一不怕苦、二不怕死的共產主義戰士”?，F位于河南省許昌縣楊水才紀念館里一幅幅圖片、油畫，一篇篇文字，陳列的小推車、鐵鎬、土制水平儀、嫁接剪刀等一件件楊水才同志生前使用過的勞動工具，真實生動地再現了楊水才同志光輝的一生。多少年來，這里都是黨員和農村基層干部的紅色教育基地。

1969年7月13日，《人民日報》頭版頭條發表《一不怕苦、二不怕死的共產主義戰士——記共產黨員楊水才同志的光輝事跡》，全國各大報紙、各家電臺都進行了轉載和轉播。

1969年7月31日，《人民日報》以《為人民鞠躬盡瘁》為題發表了評論員文章，評價楊水才是“為人民鞠躬盡瘁的模范共產黨員”，“是一切共產黨員，一切革命干部，一切無產階級革命戰士的光輝榜樣”。

在辦農業生產合作社和人民公社的過程中，楊水才樣樣走在前頭，被群眾稱贊為人民的“鐵柱子”。

楊水才逝世后，他那種不怕苦、不怕死，為人民、為社會主義無私奉獻、鞠躬盡瘁的精神影響了很多人。他的事跡感染著千千萬萬的人民群眾，水道楊的鄉親們自發開展起學習楊水才精神活動，他們通過多種方式懷念他、贊頌他。鄉親們一致決定，為表達對楊水才的懷念，把水道楊村古會的日子改在楊水才逝世的12月5日，并在這一天村民們自覺聚集到楊水才墓前舉行紀念會。桂村農業中學的學生入學、入團、入黨和畢業典禮，都要到楊水才墓前宣誓。桂村農業中學的師生把楊水才的事跡繪成連環畫，在街頭巷尾、集市廟會、村頭田間流動展出。1968年，桂村人民公社舉辦了“楊水才辦學事跡展覽”，前來參觀的全縣師生和外地教育工作者近萬人。 1969年五六月份，許昌縣、許昌地區、河南省革委會相繼發出了學習楊水才的決定。特別是《人民日報》、中央人民廣播電臺等報道、播發了楊水才的光輝事跡，高度評價了楊水才精神，使學習楊水才的活動迅速推向全國、推向高潮。

楊水才精神不但給許昌人民帶來了巨大的精神財富和物質財富，而且他的光輝事跡更是響徹大江南北，他的精神激勵和鼓舞著一代又一代中華兒女奮發圖強，自強不息。全國各省(自治區、直轄市)都曾派出數量不等的參觀團來楊水才展覽館參觀學習。先后來這里參觀的有“楊根思連隊”、“硬骨頭六連”、楊水才生前所在連隊，縣委書記的好榜樣焦裕祿的子女和革命烈士劉胡蘭的親屬等。楊水才的事跡還被許多文藝工作者作為創作的素材和學習的教材，如長篇小說《閃光的年華》發行全國，大型劇本《伏龍崗》和地方小戲《一把嫁接刀》風行河南全省，上海、四川、浙江、山東等地出版社分別創作出版了《共產主義戰士楊水才》、《楊水才取經歸來》、《為人民鞠躬盡瘁》等單幅宣傳畫、組畫和許多連環畫發行全國，《人民畫報》記者拍攝的《挖塘治水》、《植樹造林》、《楊水才的小車》、《永不熄滅的燈光》等巨幅彩照先后發表，《解放軍畫報》記者與楊水才生前所在部隊拍發了組照，新華社記者拍攝的《楊水才遺像》、《楊水才生前住過的小屋》、《桃花崗》、《幸福塘》等照片發行國內外。

楊水才的事跡在國外也得到了廣泛傳播。據《參考消息》報載：蘇聯《真理報》、日本《讀賣新聞》及東南亞一些國家的報紙，都發表了《人民日報》登載的楊水才事跡通訊文章摘要。阿爾巴尼亞朋友題詞說：“楊水才展覽館是一座很好的大學校?！?

楊水才的一生是光輝偉大的一生，他既無妻室兒女，又無積蓄，死后留下的只是毛澤東贊揚的“一不怕苦、二不怕死的共產主義精神”，由普普通通的農民成為億萬人民崇敬的英雄。