廖耀湘(1906.05-1968.12),漢族,別號建楚。湖南邵陽人,國民黨將領,愛國民主人士,曾任蔣介石"五大王牌軍"之一的第六軍軍長。黃埔軍校第六期畢業,后留學法國,回國后參加南京保衛戰,1940年同杜聿明率領中國遠征軍赴緬甸抗日,為抗戰勝利作出了重要貢獻。1948年10月遼沈戰役后,廖耀湘戰敗被俘,后于1961年12月作為特赦戰犯被釋放。
劉伯承元帥擔任解放軍軍事學院院長時,大膽請關押在撫順功德林改造的戰犯廖耀湘當老師,為解放軍軍事學院的學員講課,在軍內外傳為美談。
廖耀湘是湖南邵陽人,既是抗日名將,又是解放戰爭中的俘虜和戰犯。1942年2月,隨中國遠征軍赴緬作戰,越過野人山,殲滅大量日軍。1944年8月擢升為新編第6軍軍長,并榮獲美、英兩國政府授予的自由勛章和十字勛章。1947年8月升任第9兵團司令官。在遼沈戰役中,其第9兵團10余萬人被全殲,廖耀湘被俘。
廖耀湘來到軍事學院,劉伯承出迎,開門見山地說:"這次請你來當我們的老師,請講三個方面的問題:一是講講你在緬甸抗日取得一定成績的'小部隊戰術'、'森林作戰法'及'城鎮村落戰斗',二是講講你在遼沈戰役的體會,實事求是,作戰中雙方的優缺點都可以講,三是講講你對我軍建設的建議。"
"恐怕講不好??!"廖耀湘有些誠惶誠恐。
劉伯承揮了一下手,說:"放心講吧!這三方面的問題,只有你能講,我們只能當你的學生。"
廖耀湘登上講臺,開始時額上沁出少許汗水,講著講著,仿佛又進入了野人山,進入了緬北戰場……穿越野人山時正值雨季,道路被淹,瘴氣橫流,毒蟲侵害,給養不繼,醫藥匱乏,許多戰士落水身亡。為避免事故,廖下令丟掉包袱,輕裝前進。艱難的20多天,干糧吃光了,皮帶也吃了,只好邊走邊找野食,最后下令將戰馬殺掉,切成碎片,分給大家,要求每人每天只許吃一片。廖帶頭吞食芭蕉根,剝吃樹皮,邊吃邊說:"為了祖國,為了抗日,我們一定要堅持。"廖率部隊頑強堅持行程1000多公里,穿越了野人山,抵達印度,創造了奇跡!
1944年4月,廖率部隊參加孟拱河谷戰斗,殲日軍萬余,繳獲大量槍炮車馬,創緬甸戰場殲敵之最,一舉扭轉了緬北戰局。
一堂課講完,陣陣掌聲。劉伯承鼓掌來到講臺,緊緊握著廖的手,說:"廖將軍,你的課講得真生動!"
在另一次的講課中,廖耀湘的調子比較低沉,那是講他在遼沈戰役中指揮的第9兵團被全殲的教訓。他說,當時蔣介石部署遼西會戰,他曾對其部屬蔣繼志說:"錦州攻堅,兇多吉少,極為不智。但長官決定如此,其可奈何?只好舍身硬碰。"數日之后,麾下主力新6軍果然在黑山全軍覆沒。
傍晚,廖耀湘在校園里散步。忽然一個軍人走來行了個軍禮,說:"廖老師,我是參加黑山阻擊戰的一個團長,有個問題請教你。在黑山阻擊戰打得最為激烈的時候,你們再鼓一把勁就很有可能攻下黑山,就可以避免全軍覆滅,為什么你們突然后退了呢?"
廖耀湘簡單地說:"國民黨的軍心渙散了。"
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