北京的胡同多如牛毛，獨獨八大胡同聞名中外。因為當年，這里曾是煙葉花柳巷的代名詞?！鞍舜蠛�同”在西珠市口大街以�?、鐵樹斜街以南，由西往東依次為：百順胡同、胭脂胡同、韓家潭、陜西巷、石頭胡同、王廣福斜街、朱家胡同、李紗帽胡同。

　　其實，老北京人所說的“八大胡同”，并不專指這八條街巷，而是泛指前門外大柵欄一帶，因為在這八條街巷之外的胡同里，還分布著近百家大小妓院。只不過當年，這八條胡同的妓院多是一等二等，妓女的“檔次”也比較高，所以才如此知名。

　　八大胡同的滄桑歲月雖然與罪惡、墮落和煙毒，有著如影隨形的關系，但它卻也見證了滿清末年列強入侵的暴行和民國初年政權物換星移的悲哀。在這段令人心酸的歷史過程里，八大胡同卻也曾出現過幾段感人肺腑的軼事和感情。狀元夫人賽金花傳奇的身世、備受爭議的經歷以及令人悲憐的結局，致使從曾樸的《孽?；ā?，至劉半農、商鴻逵的《賽金花本事》，都為她在亂世中曲折離奇的一生，留下很多想象和爭議的空間。至于小鳳仙和云南都督蔡鍔將軍的一段情，與她協助蔡鍔逃離北京的傳說，更創造出小鳳仙這名青樓女子在八大胡同和這名歷史上令人景仰的護國將軍纏綿動人的世紀之戀。蔡鍔在小鳳仙處留宿時的題聯曾寫道:不信美人終薄命，古來俠女出風塵。此地之鳳毛麟角，其人如仙露明珠。從這首嵌入鳳仙名諱的題聯我們不難看出，出于八大胡同的小鳳仙，她俠女的形象，在蔡鍔心中所占的分量。

　　走在八大胡同，蜿蜒迂回的巷道，恰似穿梭在無盡的時光隧道之中。走過櫻桃斜街，和八大胡同一街之隔的琉璃廠，雖僅有盈尺之遙，但卻來到另一個完全不一樣的世界。琉璃廠一地的由來，我們可以追溯到遠在元朝時，就在這里設置的琉璃窯廠。明成祖永樂皇帝移都北京后，在建筑北京城時，需要大量的琉璃瓦和相關的構件，因此在元代原有的基礎上，又擴大了琉璃窯廠的設立規模。數百年來，琉璃廠一直默默地扮演著一個并不起眼的歷史角色，甚至到清乾隆年間，當琉璃瓦件的生產從這里搬到門頭溝的琉璃渠后，琉璃廠也僅以一個地名被保留下來。